Turneen ble ledet av Ante Skaug, som selv var på utveksling ved Field Band Academy (FBA) i Sør-Afrika i 2012–2013. Denne gangen vendte han tilbake med en gruppe med stor variasjon i både alder og musikalsk erfaring. Ungdommer og voksne fikk oppleve hvordan musikken kan skape et felles utgangspunkt, selv om man har svært ulike forutsetninger.
Å våge noe nytt – sammen
For foreldrene som aldri hadde spilt før, innebar turen å tre inn i en helt ny rolle. Å lære et instrument og opptre foran et publikum krever mot. Man må tåle å gjøre feil, øve på det man ennå ikke får til, og stole på at man har noe å bidra med underveis.
Ntombi Lushaba Daasvand kommer fra Sør-Afrika og bor nå i Norge sammen med ektemannen Geir Moe Daasvand og deres felles barn. Da hun begynte i Korps United, hadde hun ingen erfaring med å spille. Under turneen fremførte hun en nydelig solo i «Gabriels obo», et både rørende og inspirerende øyeblikk å være vitne til. Fra å være helt nybegynner til å stå frem som solist viser hun hva som kan bli mulig når man tør å prøve, øver og får utvikle seg i et støttende fellesskap.
Det er også noe av det mest verdifulle ved å spille i korps: Man trenger ikke mestre alt alene. Hver enkelt må utfordre seg selv, samtidig som fellesskapet gir støtte. For ungdommene kan det dessuten være verdifullt å se voksne være nybegynnere, og oppdage at læring, usikkerhet og utvikling hører til i alle aldre.
Å strekke seg utenfor komfortsonen handler om å få prøve, med støtte rundt seg og utfordringer som er mulige å vokse med. En konsert, en vanskelig musikalsk frase eller det første samspillet kan gi en konkret opplevelse av mestring: «Dette var vanskelig, men jeg fikk det til».
Et fellesskap med plass til den enkelte
Korpset er et viktig holdepunkt i hverdagen for mange. Her møtes man jevnlig, arbeider mot felles mål og opplever at egen innsats betyr noe for andre. Man blir en del av noe større, samtidig som hver enkelt stemme har en egen funksjon.
Slik kan det å være med i korps bidra til bedre psykisk helse gjennom tilhørighet, struktur og gode mestringsopplevelser. Musikken gir også rom for å uttrykke seg og rette oppmerksomheten mot noe man skaper sammen. Et trygt korpsmiljø gir plass til både gode og vanskelige dager, og til mennesker med ulike behov og erfaringer.
På en turné blir dette fellesskapet ekstra synlig. Deltakerne skal spille sammen, men også reise, møte nye mennesker og håndtere uvante situasjoner. Det gir mange anledninger til å støtte hverandre, ta ansvar og bli kjent på nye måter.
Møter gjennom musikken
I løpet av de to ukene spilte Lørenskog Blåseensemble og Korps United en rekke konserter flere steder i Sør-Afrika. De var på besøk i Eshowe for besøke familien til Ntombi, besøkte Gregory Zwane (Chief), en tidligere elev hos FBA, i Witbank hvor det ble arrangert en storslått parade og folkefest for korpset. Chief er også en tidligere PULSE-deltaker og jobbet i Norge i 2017-2018.
Selve høydepunktet av turneen var deltakelsen under National Championship i Johannesburg, Field Band Foundations største arrangement, med over 1500 barn som deltok.
Her fikk de norske gjestene møte et stort fellesskap av unge musikere fra hele Sør-Afrika. På tvers av språk, bakgrunn og erfaring ga musikken dem noe å samles om. Slike møter kan gi nye perspektiver på det å spille i korps og på hva det betyr å ha et sted å høre til.
Turen gikk deretter videre til Kimberley i Northern Cape, der gruppen deltok på flere masterclasses og konserter ved St. Patrick’s CBC School of Music sammen med lærer og Field Band-alumnus Xolani Qoma. Han var selv på utveksling i Norge og gikk på Toneheim i 2005–2006.
Et vennskap som varer
For Ante og Xolani ble besøket et spesielt gjensyn. De hadde ikke møttes på over 13 år, men vennskapet var fortsatt like sterkt. Gjensynet viser hvordan verdien av utveksling lever videre lenge etter at selve oppholdet er avsluttet. Kunnskap og erfaringer tas med inn i nye miljøer, mens vennskapene skaper grunnlag for nye besøk, samarbeid og musikalske møter.
Denne gangen fikk både ungdommer og foreldre bli en del av den magiske og fantastiske forbindelsen mellom Norge og Sør-Afrika. Turneen ga rom for å utfordre egne grenser, oppleve mestring og kjenne på betydningen av å være del av et fellesskap, med musikken som felles språk.